Лаврентий Семенович Тимошин, которого все зовут Лавриком, — талантливый, но вечно нервный ученый. Он руководит биохимической лабораторией в крупном НИУ и годами пытается создать препарат, избавляющий от страха. В первую очередь — от своего. Лаврик паникует перед научными открытиями, боится маминого недовольства, избегает отношений и с ужасом ждет грядущих перемен в институте.
А перемены уже на пороге. Ректор Богомолов, много лет занимавший этот пост, готов передать бразды правления молодым. И Лаврик — главный претендент. Но справится ли он с такой ответственностью? Сможет ли продолжить исследования, когда вокруг всё рушится и меняется? Или новая должность лишь усугубит его тревоги?
